光武中兴（长篇小说·18）【李振宇】
第 八 章 （下）
李轶又抱一下拳：“刘君，不错，我早就想投奔到你们兄弟的旗下，反莽兴刘，再建大汉！李轶虽然不才，可是有一颗赤诚的心；从现在开始，李轶愿做刘君的马前卒，不管风雨水火，任凭驱使！我还有两个同胞兄弟，一个叫李松，一个叫李汎，回头我把他俩也叫上。我们哥仨，当然还有我次元兄，我们都死心塌地地跟着你们哥俩干，怎么样？”
刘秀也激动地抱拳：“季文，次元，你们赤心如此，怎不叫刘秀感激万分？将来一定同甘共苦，永做兄弟！”
李轶说：“好，刘君，就冲您这一句话，我们跟着你们哥俩干到底了，海枯石烂不变心！
刘秀说：“谢季文一片赤心，刘秀真是无比感激。”
李通更是兴奋，扶住刘秀说：“刘君，来，咱们坐下说，坐下说。”
李轶也伸手扶住刘秀：“对对，刘君，咱们坐下说，坐下说。”
哥两个一左一右扶着刘秀，一块都坐下。
李轶问李通：“哎，次元兄，你是怎么把刘君迎到府上的？怎么把刘君找到的？”
李通笑：“哈哈，我没事转到粮市，正碰见文叔君在那儿卖粮，就认出来啦，然后假装买粮把刘君引到了家里。”
李轶笑：“刘君如此英俊一表，自然好认，哈哈。”
刘秀谦逊地笑着摆摆手。
李通说：“对了刘君，您躲出去那么多天，都是在哪儿安身？怎么忽然来这郡府大城里卖稻谷来了？”
刘秀说：“自从那天犯事，我就一直躲在新野县我姐夫家里。我姐夫叫邓晨，今天卖的稻谷，就是我姐夫的。”
李通李轶齐声惊呼：“啊？新野县的邓晨？邓伟卿？他是你姐夫？”
“是的，他是我二姐夫。”刘秀点头说。
李通说：“哎呀，邓伟卿也是新野的一位豪俊呀！这次咱们起事，你姐夫也一定会参加吧？”
“嗯，我想会的。”刘秀又点头说。
李轶兴奋地两手一击：“好哇，有这么多英雄豪杰参加，何愁大事不成？还是那句话刘君，我李轶这辈子跟定你们了，海枯石烂不变心！”
刘秀又十分感激：“好，谢谢季文。那好，次元，季文，要不我这就回去，把您二位的意愿告诉我哥哥和姐夫，然后咱们分头准备，约期举事，如何？”
李通激动地说：“刘君，我恨不得立刻和你一起去见伯升和伟卿啊！不过我们好不容易见到您，哪能就这样放您走？您无论如何也得在我这儿住一宿，我们哥几个好好跟您叙谈叙谈！”
李轶说：“对，刘君，您无论如何也得在这儿住一宿，我还有好多话跟您说哪！”
刘秀笑：“可是我的那几个伙计还在饭铺里等着我呢，估计他们早就等急了。”说着便欠身要起：“不行我去跟他们说一声，让他们先走。”
李通拿手按住：“刘君，您坐着，这事哪用您亲自去？”
恰巧在后院扫地的那个仆人又提着扫帚来到前院，唰啦啦唰啦啦地在圆券门外扫着院子。李通就站起来走到屋门口向他喊：“二黑，你过来！”
二黑闻听答应一声，把扫帚放到券门边，快步走进里院：“老爷，有何吩咐？”
李通说：“你去斜对过的张家饭铺，告诉刚才那几个送粮的伙计，让他们吃了饭先走，刘文叔在我这儿吃饭。你再告诉那几个伙计，让他们回去转告邓伟卿，就说刘文叔今晚住我这儿了，明天再回去，叫邓伟卿别担心。另外你让饭铺的老张做几个拿手的菜，搬上两坛好酒，都送我这儿来，回头我一块给他结帐，包括那几个伙计的饭菜酒钱，我都一块给他结，快去吧！”
“噢，好！”二黑答应一声，扭转身正快步要走，忽然李轶也来到门边喊：“二黑，你到饭铺交代好了，就出城到我庄上，把我俩兄弟李松李汎也叫过来，叫他们过来陪贵客！”
李通也说：“对对，把松、汎二弟也叫过来！你一会到后槽牵上马，骑着马去，让他们两个快点过来！”
“噢，知道了老爷！”二黑答应一声，快步出去了。
第二天早起，李通、李轶、李松、李汎哥四个给刘秀送行。
昨日李通李轶吩咐完二黑后，便一起回身来陪刘秀。此时刘秀也已站起，李通说：“文叔君，遇到您不容易，今天咱们得好好喝一场，庆贺庆贺！”李轶说：“对，我们几兄弟好好陪陪刘君！”刘秀笑说：“啊，我的酒量可是一般。”李通说：“没事刘君，咱们慢慢喝。只要喝得高兴，喝不醉的。来，咱们坐下继续说。”
三人刚要坐下，李轶忽然对李通说：“哥，他饭铺有啥好酒？我家还有两坛陈年杜康，从来不舍得喝。今日刘君来了，便是咱最尊贵的客人，咱就用这陈年杜康款待刘君。”李通大喜说：“好好！我以前也存过好酒，只是隔三差五地招待朋友，陆续都喝了。既然你还存有佳酿，那就让松、汎二弟带过来款待刘君。”李轶说：“好，那我去告诉二黑，让我俩兄弟带过来！”说着便转身快步往门口走。刘秀急忙向前追两步喊：“季文，不用了！你珍藏那么多年的好酒不容易，饭铺的酒就行！”李轶回头说：“刘君，您现在是俺兄弟最尊贵的客人，将来更是俺最崇敬的主人，这酒不给您喝给谁喝？！”边说边出门沿台阶跳下，追二黑去了。刘秀走到门边看着快步而去的李轶，暗思：“别看季文生就一副黄面孔，内里却是一副忠肝赤胆，古道热肠啊。”
不到一个时辰，二黑把李轶的两位胞弟李松、李汎带来了；两兄弟各抱着一坛好酒——其兄珍藏的陈年杜康进了正堂与刘秀相见。刘秀看这两兄弟，比其兄李轶长得还高大威武。尤其是李松，明眉秀目，面色白里透红，与他的黄脸兄长大不一样。刘秀大喜，与松、汎一一见礼。此时饭铺老张做的拿手好菜也送来了，有油炸桐柏松鸡，清蒸白河鳜鱼，炉烤翠湖水鸭，火焙伏牛野兔，铁板熊耳鹿脯，砂锅天曼狍蹄，以及醋溜白菜，爆炒香芹等等一共十二道色香味俱佳的荤素菜肴。于是李氏兄弟拥刘秀于上坐，五个人金杯齐举，开怀畅饮。整整一个下午，李氏兄弟与刘秀欢声笑语，共叙衷情。当然席间少不了要商议一干起兵事宜。最后商定，刘秀明天即回舂陵，向兄长伯升告知李氏兄弟起兵相助之意，然后回来与李氏兄弟一道谋划筹备；一俟伯升定下了日期，便一同赴舂陵共举大旗。考虑到在宛城城里谋事不便，明天刘秀走后，李通便随李轶三兄弟一块去李轶庄，联络宾客朋友，准备粮草器具；而刘秀自舂陵回来，也直接去李轶庄。李轶豪情满怀地说，刘君，请您转告伯升，凭俺兄弟的人脉气势，拉起三五百人的队伍都不在话下！这回咱们一定要推翻王莽，共建大功！刘秀自然大喜，李通、李松、李汎也大喜，五人又共同举杯，满满干了一盏。直到掌灯后一个多时辰，两坛好酒都喝尽了，五个人也都酩酊大醉，才意犹未尽地准备歇息。于是李松李汎分别睡东西厢房，李通李轶则陪着刘秀睡正房。三个人躺下后又兴奋地说了半天，才各各入睡。
次日早起，五个人盥洗已罢，二黑及老张饭铺的伙计又端来了荷叶豆粥、清汤面片，葱花煎饼、肉末花卷、芝麻火烧、咸卤鸭蛋、蒜汁茄条、芥茉笋丝等几样早点小菜。五个人进食已罢，又高兴地说笑一会，刘秀才向四兄弟说：“我这就回去吧？”
“好，请刘君即回。”李通李轶齐声答应。于是五人都起身，李氏兄弟拥着刘秀走出正房。
到了院里，李通又说，刘君，就按咱们昨天说定的，你回去告知伯升后就立即返回，帮着我们筹划准备。刘秀说好，最迟后天上午，我必能再赶回来。四兄弟都大喜，拥着刘秀走向券门。
没走两步，刘秀忽又停下，对李通李轶说：“次元，季文，我忽然想起一件事，不能不对你们说。”
李通李轶齐声道：“噢？刘君，请讲。”
刘秀说：“将来咱们领兵走后，你们的宝眷怎么办？可不能留在家里，必须另找地方秘密安置才行。尤其是次元，你的宝眷就在城里，更得另找地方安置。”
李氏兄弟听罢都笑。李通说：“刘君，您一万个放心。我在城东五十里，季文在城西三十里，早就秘密买下了私宅，就是为了以后起兵安置家小用的。咱们领兵走之前，一定会把家小送到那儿去的，这您不用担心。”
刘秀这才松了口气，说：“啊，如此甚好，这我就放心了。”
走出券门，只见二黑牵着一匹枣红马站在外院，马上还备着鞍子，鞍鞒后面两边，各挂着一个鼓鼓的皮囊，沉甸甸的不知道装的什么东西。刘秀一看这匹马，正是后院马厩中那匹最好的红马，就想：我走后次元是不是立即上马和季文三兄弟一起去城南庄上啊？
这念头还没想完，早见李通向二黑喊：“二黑，快把马牵过来！”
二黑答应一声牵马过来，李通跨步上前接过马缰，回身对刘秀说：“刘君，没什么好送的，就把这匹马赠给您吧。”边说边把马缰绳往刘秀手里递，“舂陵这么远，您还得来回跑，不骑马是不行的。”李轶紧接着说：“就是刘君，来回六百里呢，不骑马可不行。”李松也说：“刘君，快把马接住吧，您看这马多好！”刘秀这才睁眼细看这马。只见这匹马，高有八尺，长有一丈，全身一色的深枣红，不见半根杂毛。再看其前膀后臀，亮闪闪的全是健子肉；四腿四蹄，铜柱铁钵似的壮健结实。刘秀虽然对马没有研究，但凭直觉也知道这是匹好马，就忍不住赞一声道：“啊，真是一匹好马！”李汎说：“刘君，我次元哥的五匹马里，数这匹最好，您就收下吧。”李轶又说一句：“刘君，快把马接过来吧。”李通更是把缰绳往刘秀手里塞：“刘君，来，快拿住缰绳。”
刘秀抓住李通拿马缰的手：“次元，你把最好的马给我，我真不好意思。不如另牵一匹给我，这匹你就自己留着吧。”李通说：“刘君，我是特意把这马送你的。我知道汉家火德，赤色；把这匹枣红马给您，就是希望您能早日兴复炎汉，创万世之功啊！”李轶说：“刘君，就冲我哥哥的这个愿望，您也得接着，快接着吧！”李松李汎也说：“刘君，别再客气了，快接住吧。”刘秀只好说：“那好，我 就不客气了。”
于是接缰绳在手，并顺手在皮囊上拍一下说：“这里边是啥呀？”等手掌拍下去，里面“哗啦”一声响，才知道装的是铜钱。刘秀说：“次元，怎么还装这么多钱呀？”李通笑：“刘君，您忘了？这是您那稻谷钱呀——二十五筐一共两万五，我都装上了。”刘秀也醒悟似地笑：“噢，是稻谷钱呀。可是次元，这匹马十万也不止，稻谷钱就算了吧。”李通说：“不行。马是我赠给您的，稻谷钱是您姐夫的，不是一码事。”李轶也说：“刘君，马和钱是两回事，您就别再谦让了。”刘秀说：“好，那我就带回吧。”
于是刘秀牵着马，李氏兄弟拥在左右，一起走向街门。到了街上，两边互道珍重已罢，刘秀乃搬鞍上马，又向李氏兄抱拳告别一声，才策马而去。李氏兄弟也都回院解马，准备出城去城南十里庄上，具体筹备一干举兵事宜。
刘秀骑着李通赠送的枣红马，先行奔向新野。这一是马上还驮着姐夫的稻谷钱，二来昨天那几个伙计如果回去告知姐夫自己被李次元留下，姐夫姐姐不知就里，肯定要担心疑惑；自己尽快赶回去，姐姐姐夫才能放下心。不过刘秀也想，宛城到邓家庄是两天的路程，那几个伙计昨日午后才离得宛城，晚上再住住店，没准这会还在往回赶的路上呢，那样姐夫就不知道自己结识李氏兄弟一事。但不管怎样，自己一定要尽快赶回邓家庄，向姐夫告说结识李氏兄弟之事，姐夫听了还不知多高兴呢！然后，姐夫肯定要和自己一块去舂陵见大哥。大哥如果听说李氏兄弟要鼎力相助，还不高兴得要跳起来呀！
想到这，一向沉稳的刘秀也不免有些激动，恨不得一步便飞回到姐夫哥哥身边，于是回手向后一拍：“驾！”那马似乎懂得这位新主人的心思，咴咴鸣叫一声，撩起四蹄向着前方飞奔。
一口气紧跑了三十余里，那马才缓下步来。刘秀也舒了口气，心想从现在开始，自己真的要走上反莽复汉道路了；有朝一日消灭了王莽，恢复了汉家社稷，我们足可以告慰祖宗的在天之灵——我们，无愧于刘氏子孙！
这样想着，刘秀忽然又哑然一笑。回想从长安临来的头一天晚上，许老师和同学们都拿话鼓励自己，要自己以反莽复汉为己任。当时自己还一味谦虚，说自己不是那个料。可是现在，自己不是已经结交下英雄豪杰，马上就要拉起人马与王莽血战了吗？这真像许老师所说的，如今风云多变，暗潮涌动，到时候你不想卷入都不可能！而且许老师还说，将来反莽复汉的第一杆大旗必从南阳举起。现在看来，这杆大旗很快就要在南阳举起了，许老师怎么说得这么准？当然，这第一个举旗的，肯定是我大哥。
可是那句“刘秀为天子”又怎么讲？这次与李次元相识，没想到次元也信这句话，说我是未来的什么“汉天子”。可是我刘秀算什么？反莽复汉的第一英雄无疑是我大哥，将来消灭了王莽，做天子的也应当是我大哥，怎能是我？我作为小弟，将来只能尽全力辅佐哥哥重建汉家天下，安能妄有它念？当然到那个时候，如果哥哥允许，我宁愿回到舂陵再种我的地，那才是我的最爱。
不过，刘秀又暗笑一下，心说我的第一最爱还应是阴家聚的美丽姑娘阴丽华。从见到丽华的第一眼起，到现在将及半年了，丽华姑娘漂亮而深情的大眼，端庄的容貌，高雅的气质，无时无刻不令自己魂牵梦萦。只是后来犯了官司，即便近在咫尺也无法相见。本来，这次来宛城卖粮之前，自己就打算在卖完稻谷后就向姐姐姐夫告说自己和丽华姑娘的事的。可是现在，自己马上就要披甲征战，以后不知要经历多少硬仗、恶仗，没准哪一天自己就会重伤致残甚至捐躯牺牲，那现在说丽华的事还有什么意义？算了，还是等等吧，等消灭了王莽再说。至少，也等打下宛城再说吧？等打下了宛城，全取了南阳，我们站稳了脚跟，那时也许还可以说这事。嗯，那就等打下宛城再说。
想罢丽华，刘秀不由又想起了小兄弟邓禹。当初在长安的那个晚上，仲华小弟曾经坚决地对自己说：哥哥，只要你们举起了反莽复汉的大旗，小弟我一定跨马持枪飞到您的身边，助您一臂之力！如今自己眼看要和哥哥、姐夫等众英雄兴兵举事了，怎能不告诉仲华小弟？仲华小弟虽然年轻，但是极聪明睿智，成熟干练，身材也长得那么高大威武。从他这次踏看关东关西大河南北的山川地势险关要隘来看，仲华无疑是一位天生的军事将才；如能加入到我们军中，将来必是一员杰出的年轻将领。只是，不知仲华弟现在回到家了没有？不行我顺路先拐到仲华家看看，如果仲华弟回来了，我把这事告诉他，我们哥俩该是多么的高兴啊！
于是刘秀又不由地挥手向后一拍：“驾！”
到底是马快，当日还不到半下午，枣红马就载着刘秀驰进新野，并拐向邓禹的村庄李湖聚。可是到家拜罢大爷大娘，才知道仲华还没有回来。大爷说，仲华前天才托人捎来的口信，说他和你们的那位叫严光的同学已进入洛阳，俩人打算在洛阳转几天后分手；仲华要回到新野，估计得在半个月之后了。刘秀见说，只好拜辞二老上马回邓家庄姐夫家。路上刘秀还笑：到现在还没有回家，这哥俩这回可转痛快了。
邓家庄离李湖聚只十多里，上马便到。邓晨刘元见三弟不但带回两大兜子银钱，还骑回这么一匹好马，自然倍感惊奇。刘秀就把遇到李通李轶兄弟的事前前后后述说一遍，说李氏兄弟愿全力相助反莽复汉。邓晨听罢惊得目瞪口呆，一拍刘秀的肩膀说：“哎呀三弟，没想到你卖这一趟稻谷，竟然和李次元联系上了，这谁也想不到啊！啥也别说了，咱马上动身，去舂陵，告你大哥去！”刘元说：“这都多半下午了，俺兄弟又跑这么远的路，不能歇一晚明天再去呀？”邓晨说：“这么好的消息咋能等到明天？不行，现在就去舂陵。你快去收拾一下咱三弟的衣裳物件，俺哥俩一会就走。这回走了，咱三弟就不用再回来了。”刘元却站着不动，叹口气说：“俺三弟都这么大了还没媳妇，这一兴兵打仗，更不知要等到啥时候。”邓晨说：“你不用发愁，咱三弟的缘分还没到。缘分一到，我保证咱三弟拉着一个天仙似的美女站在你面前一块喊你二姐。”刘元说：“这好听话你都给我说多少遍了，可俺的三弟媳妇在哪儿呢？我真替三弟着急。”刘秀见姐姐这样，心想，不行我把丽华的事换换话，就说自己有媳妇了，省得姐姐老是为自己着急。就说：“姐，姐夫，你们不用再为我的婚事操心费力了，我已经有、有缘分了。”邓晨刘元听罢都大惊：“啊？三弟，你，你已经有缘分了？！”刘秀红着脸点头说：“是，有了。”刘元说：“兄弟，快给姐说说，是哪儿的姑娘，你们怎么认识的？”邓晨说：“三弟，那姑娘长得咋样？是不是非常的福相喜相，端庄大方？”刘秀又红着脸笑说：“姐夫，这么说吧，反正比原来蔡阳城张县丞的闺女长得还好。”邓晨刘元愈发吃惊，俩人抢着问：“兄弟，快说说，这闺女是谁家的姑娘？你们在哪儿认识的？”“兄弟，你们什么时候认识的？怎么不早给我们说？”刘秀想，我还不能说得太细了，否则两个人准问起来没完，甚至还要催着我“定亲”。就说：“姐，姐夫，咱们马上要兴兵举事了，这事最好先放一放。不过请姐姐姐夫放心，这位姑娘早晚是你们的三弟媳妇，你们就等着这一天吧。”刘元更加惊喜：“啊？兄弟，这姑娘到底是谁？你快给姐说呀！”邓晨也说：“就是兄弟，这姑娘姓啥？叫啥？家住哪里？咱好到人家家提亲呀。今晚给你大哥说了李次元的事，明天我就和你大哥一道去人家姑娘家，先把你们的婚事定下来！”刘秀暗笑：咋样，知道他们也要急着给我“定亲”。就说：“姐夫，现在咱们的首要大事是举旗造反，我定不定亲算什么呢？再说，这一兴兵打仗，流血牺牲的，还不知道要出什么事；现在跟人家提亲，我觉得不合适。这事我看就先 放放，等推翻王莽再说。”邓晨听了也有点醒悟，说：“嗯，这马上要打仗了，现在向人家提亲，也的确不合适。可是兄弟，王莽那么容易推翻的吗？这可不是一天两天的事呀。”刘元也说：“就是哩兄弟，要到啥时候才能推翻王莽呀，那要等多久？”刘秀说：“姐，姐夫，这样吧，只要一打下宛城，我就定亲，怎么样？”邓晨说：“嗯，这还行。只要人马聚起来，用不了俩月就能全取南阳，攻下宛城。好，那就等打下宛城再说。”刘元说：“可是兄弟，那姑娘到底是谁呀？不能给姐说说？要不姐会闷得慌的。”邓晨也说：“就是哩三弟，这姑娘到底是谁，给我们说说？”刘秀笑说：“姐，姐夫，兄弟我这回就卖个关子，等打下了宛城，我和那个姑娘拜天地的时候，兄弟再给你们个惊喜，好不好？”邓晨笑说：“好，反正就这一两个月，那我就等！”刘元也说：“只要俺兄弟有了缘分，我就不心慌了。好，姐也等着这个惊喜。”
三个正说着，忽听院里有马蹄响，随即便听两个人喊：“姐，姐夫，都在家吗？”三人一听，不约而同地说：“这是阿猛和仲先啊！”便一齐出门来看。
走出门外，果然是阿猛和仲先，俩人正往树上栓马。两人看上去跑了不少路，脸上带着尘土不说，还被吹晒得黑中带红。刘稷一边栓马还一边瓮声瓮气地说：“姐夫，大事定下来啦，俺俩是来通知你的！”
“啊？定下来了？”邓晨抑制不住的惊喜，上前拉住二人，“走兄弟，快往屋里，到屋里说！”刘秀姐弟也满含惊喜地走上前，将二人迎入屋中。
进到屋里，安排两人擦了脸，坐下喝了水，刘元又去关上了门，邓晨才说：“快说兄弟，大事定在了哪一天？”
刘稷依旧瓮声瓮气地说：“姐夫，俺伯升哥定在了十月初五，还有十天！十天头上，你领着人马去俺庄上就行了！”
朱祐也紧接着说：“对，十月初五，还有十天。到那天你领着人马赶到舂陵，咱们就可以举起反莽复汉的大旗了！”
邓晨与刘秀姐弟又是一阵激动。邓晨说：“好哇，可盼到这一天了！哎，你们俩这两天是不是专门为这事通知众豪杰来着，看样子跑了不少路。”
“是啊，我们俩从昨天就开始去各县通知弟兄们了，这不今天多半下午了才到你这儿。”朱祐说。
“不光是俺俩，俺伯升哥还派了子琴、孝孙、巨伯几个哥哥到各县转着遭通知；到那一天，俺庄上一准是千军万马都来到，哈哈！”刘稷高兴地说。
邓晨、刘秀姐弟听了愈发高兴。邓晨说：“我也联络了不到二百人，到那天一定准时赶到！”
朱祐忽然看着刘秀说：“这回，文叔弟也得参加吧？”
“对，三哥，这回你也得参加！”刘稷也看着刘秀说。
邓晨笑：“哈哈，说什么参加呀。告诉你们俩，人家文叔已经和宛城的李通李次元联系上了，人家准备拉起三五百人的队伍帮助咱们反莽复汉呢。前天我让文叔去宛城卖稻谷，没想到竟办成这么一件大事。”
刘稷惊喜地说：“呀，俺三哥这么能耐，跟宛城那边的人都联系上了？！”
朱祐也说：“我早说文叔不是一般的人。上回打严尤救张奉，这回又和李次元定下了大计，真是不得了。”
刘元说：“别提张奉那个狗东西，提起他我就有气！”
邓晨说：“算了，都过去这么长时间了，你就别那么大的火气了。”
朱祐站起，对邓晨说：“姐夫，俺俩来就是这事，我和阿猛这就回去，告诉伯升都通知完了。另外是不是让文叔跟我们一块回去，告说宛城李次元的事？”
刘稷也站起说：“对，让俺三哥一块回去。姐夫你在这里接着准备，十天头上一定赶到俺庄上！”
邓晨笑：“哈哈，真是巧了，我正准备和文叔一快回舂陵的。既然你们俩来了，那就让文叔和你们一道回去，告说李次元之事；我在这儿接着准备，十天头上，一定赶到舂陵庄！”
朱祐刘稷都高兴地拉住刘秀：“文叔，三哥，一会咱仨一块走。这回回去，咱啥也不怕了！”
邓晨也笑：“对，这回回去，再不怕他官府来抓了。”
刘秀也眯着眼一笑：“啊，是，不怕了。”
邓晨说刘元：“你快去包咱三弟的衣裳，让兄弟们马上就走。”
刘元看了看三弟，不禁红了眼圈，然后开门出去，到西厢房为刘秀收拾东西。
刘秀无非就是几件衣服，还有鞋子袜子，擦脸的布巾等。刘元都包好了，便抱着包袱又来到正房，眼里泛着泪花往刘秀的手里递，哽咽着说：“兄弟，姐就不拦你了，今后凡事多加小心。”
刘秀接包袱在手，也眼圈红红地说：“姐，你放心，兄弟都记着呢。”
刘稷笑说：“姐，回头俺姐夫走的时候，你可不能这么哭哟。”
刘元擦擦泪笑说：“阿猛弟呀，你姐也就是个女流之辈吧。姐要是个男的，也要和你们一块拿着刀枪上战场的。放心，你姐夫走的时候，我保证不拉后腿！”
刘稷朱祐都笑：“知道姐姐也是女中豪杰！”
邓晨对朱祐刘秀刘稷说：“好了兄弟们，赶紧去牵马上路！”
刘秀和朱祐刘稷骑马赶回舂陵，天早已大黑了。刘秀与大哥相见，哥俩自然是说不出的兴奋，刘秀遂把在宛城与李通李轶所定之事相告。刘縯惊得“嗵”地一捶几案：“哎呀三弟，你可办大事了！上次你挥着锄头救张奉，我就觉得小看了你，没想到你这次竟有这样的举动，真是想不到！”说罢用手挠头，“哎呀，看来我在认识人上，还真是没眼光——我有这么一位英雄的兄弟，竟没看出来，还老说你只配种地，唉，惭愧，惭愧！”
站在旁边的朱祐刘稷哈哈都笑，刘秀也裂嘴一笑。
刘縯说：“兄弟，自从你离家走后，哥哥我就没闲着，每天和你仲先哥，还有阿猛弟，四处奔走联络准备。现在可以说万事俱备，就等着十月初五各县各乡的众兄弟来咱庄上共举大旗了！”说着转身走向墙边的一个木箱，“兄弟，我叫你看看这个。”边说边把木箱打开，从里面取出一块叠得整整齐齐的白麻布来，然后交给朱祐刘稷，让两人在灯下拉开。只见这块长有一丈，高有八尺的白麻布上，赫然写着四个黑色隶体大字：反莽复汉！
刘縯说：“兄弟，这就是咱们那一天所要树起的大旗！”
刘秀不禁胸口一热，激动地上前拿住旗子，用双手抚摸着说：“哥，您的雄心壮志，一定会成功的！”
刘縯说：“那当然，哥一定能成功。兄弟，你既然和次元兄弟商量好了，你就抓紧时间去。今晚你在家小住一宿，明天一大早你就赶往宛城；十天头上，你带着李家兄弟准时赶过来，好不好？”
刘秀说：“好，我明天天不明就动身。只是我离家这么长时间，挺想念叔叔。我想现在就去叔叔家，看望一下他老人家。”
刘縯赶紧摇头：“别兄弟，你不能去。这次兴兵举事，关系众人身家性命，叔叔知道了肯定要横加阻拦，岂不是平添麻烦？你今晚去看他，明天天不明又走，他肯定有所怀疑的。”
刘秀说：“我就说还出去躲去，想必叔叔不会有啥怀疑。”
刘縯说：“兄弟，我知道你一片孝心。不过也就十天时间，十天后你领着李氏兄弟回来了，自然就可以见到叔叔。等消灭了王莽，恢复了高祖基业，咱兄弟再好好给叔叔尽孝，好不好？”
刘秀说：“好，那我就听哥哥的，等回来再拜望叔叔。”
当晚，刘縯、刘秀、朱祐、刘稷就一块睡在刘秀的东厢房里。哥几个又兴奋地说了好一阵，才各各睡去。
第二天天不明，刘秀吃了大嫂给做的饭，然后牵了枣红马，出门与大哥、朱祐、刘稷拜别，便上马复奔宛城去了。
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