太阳风暴是太阳黑子活动达到高潮时，太阳因能量增加而向太空喷射大量带电粒子。太阳风暴每11年发生一次，它往往以每小时300万千米的速度向地球扑来，与地球磁场发生撞击产生地磁冲击波。太阳风暴对地球的负面影响不大，但还是常引起地球发“高烧”，对人类生活造成一定破坏。由于太阳风暴中的气团主要内容是带电等离子体，并以每小时150万到300万公里的速度闯入太空，因此，它会对地球的空间环境产生巨大的冲击。太阳风暴爆发时，将影响通讯、威胁卫星、破坏臭氧层。

           
      科学家形象地把太阳风暴比喻为太阳打“喷嚏”。太阳的活动对地球至关重要，因而太阳一打“喷嚏”，地球往往会发“高烧”。
      2008年12月，美国宇航局宣布发现磁气圈破了个大洞，比地球宽四倍而且还在扩大中。外层空间射向地球的各种有害粒子将更直接的冲击到自然万物和人类社会，过去已经发生过几次，而即将来临的下一次太阳风暴，科学家已经准确预测，时间就在2012年9月22日。
      这个说法引起了好莱坞的兴趣。好莱坞电影《2012》以及《末日预言》，均模拟世界末日天灾袭击地球的恐怖景象，古老马雅历法也曾有类似预言。不过美国宇航局一名局资深科学家警告，这个可能出现的“末日景象”，并非发生在2012，而是2013。
      2013年太阳风暴影响地球生活
      2009年全美的专家就太阳风暴的经济和社会影响，向国家科学院递交了一份报告，该报告警告说，太阳风暴的最直接后果是会导致电网瘫痪。科学家警告，强烈的太阳风暴会在太阳外大气层产生极端气候，使得美国的电网瘫痪，通信设施损坏，以及导航系统失灵等，而且会威胁到太空飞船的安全。根据国家科学院的报告，电网瘫痪长期停电的附带影响是，通信系统、交通系统、银行和金融系统被打断，以及政府服务；饮用水供应瘫痪;由于缺少冰冻，食物和药品难以保存。报告说，服务的缺失会从一个地区蔓延到整个国家，最后可能会有国际影响。这份报告说，出现这种灾难性场面的代价将会是数万亿美元。而据有关分析师分析被损坏的变电站需要将近12个月乃至更长时间来修复或更换受损部件。
      在美国宇航局工作20年之久的费舍尔博士表示，恐怖的太阳风暴影响超乎想像，在活跃高峰期间，黑子生成剧烈爆发活动，触发太阳风暴。黑子爆发时会释放大量带电粒子，可能让全地球陷入一片黑暗，不但电力无法供给，臭氧层被破坏，电子通讯还可能全部停摆，比如医院、银行还有机场根本无法运作，更别说个人用的手机、电脑和卫星定位系统。
      而如果这一切真的发生，那么给人类带来的经济损失，预计将是卡特里娜飓风的20倍(2005年卡特里娜飓风重创新奥尔良，造成1250亿美元损失)。相关天文专家指出，太阳黑子活动以每11年为一个周期，地球曾在1859年，也就是151年前经历强大的太阳风暴袭击。不过，当时电力通讯不发达，因此未造成重大灾情。
      2013年太阳风暴对地球的危害
      美国宇航局的太阳动态观测卫星2010年2月11日从佛罗里达卡那维尔角的空军基地发射升空，进入距离地表约3万6000公里的“地球同步轨道”，以便能24小时监测太阳这颗无时无刻都在变动的恒星，以期更了解太阳内部的结构与磁场活动。
      “太阳风暴”对通信系统的损害是最为直接也是最严重的，为了应对强太阳风暴的危害，来自美国宇航局、国家海洋和大气管理局、国家科学基金会和其他机构的科学家，2010年6月中旬来到华盛顿的一个论坛，就如何应对最强烈太阳风暴进行讨论。科学家警告说尽管发生极端强烈的太阳风暴的可能性不大，但是需要做更多的工作以应对潜在的危险。科学家们强调，人类此前已经见识过太阳活动的严重后果。      由于担心太阳风暴对地球带来严重影响，科学家开始密切监测太阳，同时打算在太阳风暴较频繁的期间，及早将人造卫星切换到安全模式，以便能减少损害。实际上，科学家早在几十年前就不断追求提升太空气象预报技术的准确性，希望能避开太阳风暴的威胁。